Malgrat El Mar

Malgrat El Mar plays with the name of the coastal town Malgrat de Mar and its literal meaning in Catalan, “despite the sea.” The sea here is both landscape and border, distance, risk, and passage. In this town on the Catalan coast, young migrants, mainly from West Africa and Somalia, arrive after crossing the Mediterranean, beginning a period of waiting and uncertainty inside a local reception centre. Not all make it across, and the title also holds this absence. Over several months, I documented daily life from an embedded position working within the centre, moving between language classes, administrative processes, and the rhythms of everyday waiting. The images reflect this suspended time between arrival and what comes next, where life slowly begins again, despite the sea. Malgrat El Mar juega con el nombre del pueblo costero de Malgrat de Mar y su sentido literal en catalán, «a pesar del mar». El mar es aquí a la vez paisaje y frontera: distancia, riesgo y travesía. En este pueblo de la costa catalana, jóvenes migrantes, principalmente de África Occidental y Somalia, llegan tras cruzar el Mediterráneo e inician un periodo de espera e incertidumbre dentro de un centro de acogida local. No todos logran cruzar, y el título también encierra esa ausencia. Durante varios meses documenté la vida cotidiana desde una posición integrada en el trabajo del centro, moviéndome entre las clases de idioma, los trámites administrativos y los ritmos de la espera diaria. Las imágenes reflejan ese tiempo en suspenso entre la llegada y lo que vendrá, donde la vida vuelve a empezar poco a poco, a pesar del mar.